Паскаль Ли (Pascal Lee), директор Института Марса, частично финансируемого NASA, подсчитал, сколько будет стоить отправка миссии NASA на Марс. Он уверен, что пилотируемый полет на красную планету обойдется человечеству в совершенно астрономическую суму — от 400 миллиардов до 1 триллиона долларов.
Большая часть денег будет потрачена вовсе не на ракеты (это, считает, Паскаль, самая простая составляющая), а на создание новых технологий, позволяющих сохранить жизнь астронавтов в условиях враждебной среды Марса. Утверждается, что жизнь колонистов на другой планете будет схожа с жизнью людей в первые годы покорения Антарктики. Таких людей будет немного, уверен эксперт, и работать они будут в тяжелых условиях на протяжении многих лет.
Паскаль Ли также напомнил, что в 1960 годы вся программа посадки на Луну стоила 24 миллиарда долларов. Бюджет NASA за год составляет 19 миллиардов долларов. Для сравнения, на оборону в США выделяется 400 миллиардов долларов ежегодно.